Советский инженер-самоучка по фамилии Подобед создал оружие, от которого содрогнутся империалисты: страшные «лучи смерти». Его изобретение предназначено для борьбы с врагами трудящихся. И вот из СССР за границу к иностранным пролетариям попадает это лучевое оружие. Вооружившись им, рабочие поднимают восстание и навсегда свергают власть капитала.

Гражданская война осталась позади. В родной город возвращаются красноармейцы, уставшие от боёв. Трёх боевых товарищей, бывших красных командиров Лангового, Желтикова и дядю Сашу, связывает давняя дружба. Все трое устраиваются на службу в военный штаб. Холостяки дядя Саша и Желтиков делят одну комнатку и частенько заглядывают в гости к Ланговому и Машеньке, которые поженились ещё до войны. Но вот беда: пока жена уехала к родным, Ланговой встретил другую женщину и полюбил её. Друзья втайне осуждают его, будучи уверенными, что это лишь временное помутнение рассудка у товарища, который только что перенёс тяжёлую болезнь.