Хауард Брэкетт, школьный преподаватель литературы, ведет размеренную жизнь в тихом провинциальном городке и готовится к свадьбе с любимой девушкой. Но его спокойное существование рушится в один миг: на церемонии вручения премии «Оскар» бывший ученик Хауарда, а ныне голливудская кинозвезда, благодарит своего учителя перед всем миром. Мало того, знаменитость добавляет, что Хауард - гей.

В 1860 году Западной Австралии Мэтью Куигли приходится принять непростое решение: он соглашается работать у англичанина Марстона, владельца крупного ранчо. Однако его обязанности оказываются не тем, чем он ожидал: Куигли должен стать исполнителем жестоких расправ над аборигенами. Встав на защиту коренных жителей Австралии, американец оказывается в центре противостояния между традициями и новыми идеями.

Шеф полиции Джесс Стоун охраняет покой граждан Рая земного - маленького городка на севере США. Его пост не столь высок, как у апостола, но ответственность ничуть не меньше, ведь он стоит на страже подобно тому, как Святой Петр бережет двери Рая небесного. Когда по округе прокатывается эпидемия необъяснимых и на первый взгляд не связанных между собой убийств, лишь этот детектив, невозмутимый как камень и хитроумный как лис, способен разгадать их тайну и вычислить злодея. Однако даже он поначалу не находит зацепок в этом мрачном деле - до тех пор, пока на его пороге не появляется 16-летняя девушка. Ее заявление об изнасиловании неожиданным и парадоксальным способом проливает свет на кровавые события последних дней.