Ретроспективная сюжетная линия рассказывает о местном шерифе, который изо дня в день ищет преступников, совершивших ограбление банка.

Когда Мохаммед Али находится на вершине своей боксерской славы, перед ним встает роковой выбор: его собираются отправить на войну во Вьетнам. Спортсмен отказывается от службы в американской армии, руководствуясь религиозными убеждениями, и этот шаг запускает юридическую битву без прецедентов. В эпицентре событий оказывается высшая судебная инстанция Соединенных Штатов - Верховный суд. Уважаемый судья Харлан внезапно понимает, что его собственная позиция по данному делу расходится с мнением молодого юриста Конноли, который недавно присоединился к его кабинету. Теперь Харлану предстоит убедить остальных восемь судей, включая и главного судью, назначенного президентом Никсоном, заново рассмотреть вопрос о виновности Мохаммеда Али.