Между молодым адвокатом и его первой подзащитной, которую приговорили к смертной казни, зарождается и с каждым днем становится все крепче настоящая дружба. Однако неумолимо приближается срок, когда этот приговор должны привести в исполнение.

Герберт Стемпл - настоящая звезда культового шоу «21», суперигрок, которому почти гарантирован баснословный выигрыш. Миллионы зрителей замирают в предвкушении финала, но внезапно любимец публики покидает сцену. Вместо него перед камерами появляется новый участник, Чарльз Ван Доррен, который успешно прошёл отбор, блестяще ответив на все вопросы собеседования. Продюсеры тут же посвящают главного героя в подлинные правила игры: тот, кто, по замыслу хозяев телекомпании, должен оставаться в эфире целый сезон, заранее получает список вопросов и верные ответы перед каждым выпуском. Подавив мимолётное колебание, Чарльз Ван Доррен ступает на скользкую дорожку обмана.