Канун Рождества приносит Энни, бывшей аристократке и ныне уличной торговке яблоками, необычное известие: ее дочь Луиза с женихом Карлосом и его отцом - графом Ромеро, страстным поклонником титулов и богатства, приедут в город. Ни одна из этих личностей не догадывается о настоящем положении Энни. Двенадцать лет прошло с тех пор, как дочь видела мать, а «богатая американка», писавшая Луизе, обманывала ее, рассказывая о роскоши и достатке. Друзья Энни, бедняки и уличные попрошайки готовятся к спектаклю. Они будут разыгрывать перед графом и его сыном забавную и трогательную историю, в которой Энни станет «леди на один день».

Чувства матери и любящей женщины, которые испытывает Анна, режиссер изображает как два равноценно великих чувства, так и остающиеся для неё несоединёнными. С Вронским ей представляется себя любящей женщиной, с Карениным - безупречной матерью их сына и некогда верной женой. Анна желает быть одновременно и той, и другой. В полубессознательном состоянии она обращается к Каренину: «Я все та же... Но во мне есть другая, я ее боюсь - она полюбила того, и я хотела возненавидеть тебя, но не могла забыть про ту, которая была прежде. Та не я. Теперь я настоящая, я вся». Анна - человек сильный и жизнелюбивый. Она казалась многим, и даже самой себе хотела казаться вполне счастливой, однако в действительности была глубоко несчастна. Роман с Вронским перечеркнул её жизнь в одночасье. Она потеряла всё, к чему стремилась и что обрела, а окружающая действительность предстала перед ней во всём своём страшном, безжалостном облике, заставив шагнуть на перрон вокзала.

Женщина, которая в одиночку вырастила четырёх дочерей, уже дождалась их совершеннолетия и сама собирается под венец во второй раз. Но в самый канун свадьбы на пороге появляется её первый муж - тот самый, что бросил семью двадцать лет назад и бесследно исчез.