Едкий критик Шеридан Уайтсайд переступает порог провинциального дома бизнесмена из Огайо. Едва войдя, он ломает хозяину бедро. После этого Шеридан вместе со своей свитой становится полноправным владельцем этого дома.

В Монте-Карло семья Карлтонов мастерски обманывает игроков на картах, но их последняя афера заканчивается провалом и вынужденным бегством. На железнодорожном вокзале они встречают мисс Фортуну - богатую и одинокую пожилую даму. В благодарность за спасение от катастрофы, она приглашает Карлтонов в свой лондонский особняк...

Сержант Ратледж стоит перед судом: его обвиняют в изнасиловании и двойном убийстве местной девушки и её отца. Но приговор, кажется, предрешён задолго до заседания. Всё усугубляется тем, что Ратледж - негр, и в том, что его повесят, не сомневается никто.