Весна 1945 года. До маленькой моравской деревеньки уже докатывается грохот приближающейся линии фронта. Это откровенный, лишённый штампов и пустых басен рассказ о тех считанных днях войны, которые мы видим глазами двенадцатилетнего парнишки.

Действие разворачивается в крошечном моравском городке, где доживает свои последние дни Австро-венгерская империя. Маленький Адам, сын Государственного инспектора кавалерии, обожает скакать на своём коне - это его главная радость и свобода. Но внезапно в жизнь врывается страшный недуг: полиомиелит. Больница, бесконечные операции - и мальчик навсегда теряет возможность сидеть в седле. Однако надежда не угасает: пусть лишь на короткие расстояния, с помощью костылей или инвалидного кресла, Адам всё ещё способен передвигаться. А верные друзья творят настоящее чудо - они помогают ему снова оседлать коня, и счастье мальчика не знает границ.

Прага, тридцатые годы прошлого века. Мы смотрим на мир глазами шестнадцатилетнего Кайды, мальчика, который вырос в суровом районе Жижкове. Здесь он потерял мать и остался под одной крышей со старшим братом Пепе и отцом. Здесь же он носился по улицам с жижковской молодежной бандой, пока однажды не познал первую страсть со взрослой женщиной из кабаре, а затем искренне влюбился в девушку по имени Пая. Но безоблачным это время не назовешь: когда Кайда знакомит Паю со своим старшим братом, в его душе просыпается жгучая ревность, грозящая разрушить все, что ему дорого.