Внезапно полет астронавтов на Марс оказывается под угрозой из-за критических систем жизнеобеспечения корабля «Козерог один». Руководство НАСА решает рискнуть всеми шансами на государственное финансирование, несмотря на опасности. Корабль отправляется в космическое путешествие без экипажа, а земные астронавты начинают масштабную имитацию приземления на Марс. Только когда хитрый журналист раскрывает секреты передачи сигналов с Земли, становится ясно, что все было спланировано.

1890 год в Вайоминге. Шериф Джеймс Эверилл борется за защиту европейских иммигрантов-фермеров от посягательств землевладельцев, нанявших стрелка Нэйтана Чемпиона для устрашения и даже убийства поселенцев. Поняв, что угрозами приезжих не остановить, местные воротилы получают одобрение властей на массовое убийство иммигрантов и начинают собирать отряд наёмников.

Нападение на профессора философии Колумбийского университета становится той роковой точкой, где неожиданно переплетаются судьбы нескольких совершенно разных людей.