Американец, чья работа в Китае целиком подчинена интересам нефтяной компании, напрочь забывает обо всём остальном. Он сосредоточен лишь на том, чтобы выполнить задание любой ценой, не замечая ничего вокруг.

Чарльз Райнер, прошедший через горнило Первой мировой войны, приходит в себя на больничной койке. Снаряд, разорвавшийся рядом, не просто контузил его - он стер из памяти всё, что было до этого мгновения. Когда орудия наконец умолкают и заключается мир, Чарльз покидает госпиталь, но в душе у него пустота. Он бесцельно бродит по улицам, где ликует толпа, и в этом водовороте радости встречает Полу Ридгеуэй. Именно она решает забрать его с собой в деревню, давая шанс начать всё заново.