Внезапно оставшись один на один со своим отцом после тяжелого ДТВ, студент юридического факультета Харпер обнаруживает, что его мир рушится. Мать в коме, а отец жив и даже нашёл новую любовницу в Вегасе. Искренне ненавидя папашу за всё это, парень решает найти Джонни Рэй — сурового бармена с тёмной прошлой — и предложить ему убить его отца.

Давняя мечта человечества наконец обрела реальные очертания. В ледяных просторах Антарктиды обнаружен загадочный артефакт, имеющий внеземное происхождение. С этой находкой приходит неопровержимое доказательство: мы больше не одиноки во Вселенной. Но вслед за надеждой приходят и самые мрачные опасения. Что нужно этому чуждому объекту на нашей планете? Таит ли он в себе угрозу для всей цивилизации? Ответы на эти вопросы предстоит найти учёным, и среди них выделяется блестящий криптолог Джулиен Роум. Однако по мере того как Роум углубляется в свои исследования, перед ним открывается пугающая истина. Возможная космическая опасность оказывается лишь бледной тенью по сравнению с теми грязными играми, которые затевают вокруг артефакта сильные мира сего. Эти интриги способны поставить всё человечество на грань ужасающей катастрофы.