Четырнадцатилетний Джо Генри едва ли может назвать свою жизнь сказкой. Он школьник, вынужденный прозябать в нищете бок о бок с отцом-алкоголиком, старшим братом и матерью, на хрупких плечах которой держится вся семья. Но однажды привычный ужас существования сменяется настоящей катастрофой: выясняется, что отец влез в огромные долги. Час расплаты настал, и над домом Джо Генри нависает смертельная угроза. Осознав, что помощи ждать неоткуда и никто, кроме него самого, не вызволит родных из беды, мальчик принимает единственно возможное решение: он должен сам, любой ценой, вернуть проклятый долг.