Фильм рассказывает о Пауле Модерзон-Беккер (1876-1907), одной из ярчайших представительниц немецкого экспрессионизма. Не выдвигая никаких политических деклараций и не участвуя в общественном движении, она всю жизнь боролась за эмансипацию, став примером для других женщин. Масштабом и силой личности Паула Модерзон-Беккер ничуть не уступает Софье Ковалевской, Марии Кюри или Коко Шанель.

Нелегальный мигрант из Западной Африки дал себе слово стать лучшим человеком, но судьба распорядилась иначе. Под давлением обстоятельств он оказывается втянут в подпольный мир немецкой столицы, где его благие намерения подвергаются суровому испытанию.