События разворачиваются в крошечном провинциальном городке. Марта, супруга местного доктора, даже не подозревает, что её организм поражён тяжёлым и неизлечимым недугом. Встреча с молодым Богусом врывается в её размеренное существование, зажигая в нём неожиданную, запретную страсть. Однако идиллические свидания на речном берегу оборачиваются настоящей трагедией. Пытаясь нарвать для Марты аир, что растёт вдоль воды, юноша путается в густых прибрежных зарослях и гибнет, захлебнувшись. Эта лента стала посвящением памяти знаменитого польского оператора Эдварда Клозиньского, который много и плодотворно работал с режиссёром Анджеем Вайдой. Сюжетная основа взята из одноимённого рассказа классика польской литературы Ярослава Ивашкевича, однако финал фильма решительно отличается от того, что предложил читателю писатель.