Крестьяне приходят к Льву Толстому и его жене, графине, умоляя наделить их землей. Великому писателю приходится с горечью признать: вся власть над угодьями принадлежит супруге, а она не намерена идти навстречу просителям. Оскорбленный их горькой реакцией, Толстой всё глубже погружается в мысли о тяготах бедняков. Эта одержимость порождает череду ссор с женой, а затем ввергает его в пучину отчаяния: знаменитый автор тщетно ищет ответы на страдания, что окружают его со всех сторон.