С совещания хлопкоробов в Ташкенте бригадир Дехканбай и его невеста Хафиза возвращаются в родной кишлак. До свадьбы остаются считанные дни, но влюбленные принимают дерзкое решение: тайком от родителей отправиться осваивать Голодную степь. Их туда зовет дядя Хафизы, Мавлон, прославленный хлебороб. Когда весть доходит до матерей, в доме вспыхивает ссора. Мать Хафизы винит в отъезде Дехканбая, а мать Дехканбая считает, что всему виной Хафиза. Чтобы помешать дочери, мать Хафизы притворяется больной.