Молодая французская писательница Катрин Брейя, опубликовавшая первый роман в двадцать лет, предложила Хэмилтону один из излюбленных мотивов своего творчества: интимный мир пятнадцатилетней воспитанницы интерната для девушек. Билитис влюблена в фотографа Люка, но физическая близость с мужчиной её не привлекает: она жаждет нежных и возвышенных чувств. Прекрасная Мелисса, подруга родителей Билитис, тоже страдает от грубости и невнимательности мужа и приглашает девушку провести летние каникулы у себя. Короткие мгновения любовной связи Билитис и Мелиссы должны свидетельствовать о родстве душ. Но Мелисса, более взрослая и знающая жизнь, отказывается продолжать этот роман. Тогда Билитис решает найти для неё чуткого и приятного во всех отношениях любовника, не подозревая, что сама в итоге столкнётся с первой драмой своей судьбы: ещё детской, наивной, но от этого не менее горькой.