Дочь знатного венецианского купца Дездемона тайно связывает себя узами брака с генералом венецианской республики, мавром Отелло. Но Яго, чья слепая ненависть к генералу не знает границ, решается разрушить это счастье и уговаривает Отелло усомниться в верности жены. Охвативший ревностью Отелло душит Дездемону, а после того, как понимает, что сам стал игрушкой в чужой интриге, закалывает себя кинжалом.