В разрушенном бомбежками Берлине белокурый немецкий мальчик Эдмунд Келер бегает в поисках пропитания для себя и своей семьи, погрязшей в деморализации после крушения мифа о величии нации. Среди руин некогда прекрасного города, очередей за бесплатной едой и попыток продать последнее, Эдмунд начинает осознавать мир вокруг себя и пересматривать свои взгляды на добро и зло.