День переворачивает мир железных дорог: пропускная способность магистрали оказывается не той, которая нужна. Внезапно - катастрофа! Пассажирский поезд врезается в состав с цистернами, помощник машиниста погибает, движение на участке задерживается. Что же привело к такой аварии?

Южный отпуск журналиста Ивана Синцова обрывается внезапно: грянуло известие о вероломном нападении нацистской Германии. В должности фронтового корреспондента он оказывается в самой гуще трагедии, своими глазами наблюдая за тяжелейшими событиями, выпавшими на долю страны в первые месяцы войны. Ему предстоит стать свидетелем череды горьких отступлений 1941 года.