Зимой общественная библиотека в Цинциннати превращается в ночлежку для бродяг и маргиналов. Библиотекари из сострадания берут на себя роль социальных работников, что вызывает недовольство у правоохранительных органов.

Атлант расправил плечи повествует о приходе социалистов к власти на всем земном шаре. Вслед за этим начинаются гонения на крупный бизнес, свободный рынок постепенно уступает место плановой экономике, и Америка погружается в хаос и тьму. Главные герои - Дэгни Таггерт, владелица железнодорожной компании, и Хэнк Реардэн, глава металлургических заводов, пытаются противостоять новым порядкам...