Мисава Ихея и его верная супруга находятся в захудалой гостинице на берегу реки, где ждут затопления от разлива. Искусство владения мечом Мисавы поражает своей мастерством, но еще более удивительна его доброта и сострадание к людям. Несмотря на эти качества, Ихея не может найти свое место в жизни: неудачи и бедность преследуют его повсюду. В этот трудный момент судьба сводит его с местным вельможей, который кажется, что понимает неприкаянного самурая. Повезет ли Ихее на этот раз? Будет ли блестеть луч надежды после пройденных туч?

Клан самурая Магобэя обитает на холодном снежном острове. Серьёзные финансовые проблемы подтачивают клан, и казначей решает поправить дела пиратством: он захватывает золото с корабля сегуна, проплывавшего мимо. Исполнителей, простых рыбаков, устраняют, чтобы сегунат ни о чём не узнал. Магобэй не считает, что цель оправдывает средства, и не может смириться с гибелью рыбаков. Но выступить открыто против интересов клана ему мешают верность и долг. Поэтому он покидает клан и влачит жалкую жизнь ронина, пока не узнаёт, что преступление замышляется вновь. На этот раз он должен вернуться и спасти рыбаков.