Эрика Стентона высаживают из автобуса в прибрежном калифорнийском городке Уолтоне, потому что он не может оплатить проезд. Встретив роскошную официантку Стелу, Эрик решает остаться в Уолтоне на некоторое время...

Джек Леммон и Ли Ремик исполняют главные роли в классической напряжённой драме, где любящая семья рушится под гнётом алкоголизма. В основе сюжета лежит телевизионное шоу, которое и вдохновило создателей этой картины.

Генерал Билли Митчелл ведет отчаянную кампанию, пытаясь доказать военному командованию, что будущее армии - за авиацией. Он не просто спорит, он сражается за то, чтобы самолеты получили признание и заняли подобающее место в структуре американских вооруженных сил.