В незапамятные времена мужчины отдавали девушек из своего племени в жертву леопардам. Так появились на свет люди-кошки. Внешне они ничем не отличаются от обычных людей, но время от времени превращаются в животных и склонны к насилию. Брат и сестра, чьи родители умерли странной смертью, встречаются в Новом Орлеане после долгой разлуки. Девушка устраивается на работу в зоопарк и узнаёт, что в городе появился леопард-убийца.

Журналистка возвращается в фермерский район Калифорнии, где прошло её детство. Здесь она с ужасом обнаруживает, что родные места изнывают от жестокой засухи, а власть над этой землёй уже захватили бандиты.

Учитель истории решает пробудить в учениках живой интерес к своему предмету нестандартным способом. Вместо скучных лекций он начинает делиться с ними яркими фактами из жизни собственной семьи и захватывающими эпизодами своей бурной молодости. На этих уроках уже не найдется места для пересказа знаменитых сражений или великих географических открытий.