На дворе 1860 год. Скупой и капризный Эбенезер Скрудж не знает иной любви, кроме любви к собственному богатству. Всеобщее ликование в преддверии Рождества оставляет его совершенно равнодушным. Однако в вечер сочельника перед Скруджем возникает призрак его покойного компаньона, Джейкоба Марли. Дух Марли горько сожалеет о том, что после смерти понёс наказание за свою чёрствость и корыстолюбие при жизни. Он отчаянно не желает, чтобы та же участь постигла Скруджа. По настоянию Марли, Скруджа навестят три духа, которым суждено перевернуть его душу. Эти призраки будут являться к нему один за другим на протяжении трёх ночей.

Композитор, сочиняющий оперу про лихого бабника-разбойника с большой дороги, наконец встречает живого прототипа своего персонажа. Однако вместо восторга его ждёт горькое разочарование: реальный герой начисто лишён той самой удали, которую автор щедро вложил в своё творение.

Действие разворачивается в Кении, в самом сердце Центральной Африки. Здесь, среди бескрайних просторов саванны и непроходимых зарослей черного континента, работает Виктор Марсуэлл - профессиональный охотник и авантюрист. Он сопровождает группы туристов и антропологов, помогая им преодолевать дикую природу. В одной из таких экспедиций судьба сводит его с Келли, танцовщицей из варьете, которая оказывается намного младше него. Между ними вспыхивает бурный роман, но идиллию нарушает прибытие в поселок семейной пары Нордли. Антрополог Доналд вместе со своей чопорной и на вид неприступной женой Линдой приезжает, чтобы изучать жизнь горилл и шимпанзе. Любвеобильный Виктор решает приударить за неприступной женой ученого, и его попытки оказываются небезуспешными. Этот авантюрный поступок причиняет боль Келли, однако именно он приводит к совершенно неожиданной развязке в запутанном любовном треугольнике.