Шэнь Лянь носит звание императорского стражника, но высокий пост не приносит ему ни капли привилегий. Простые люди шарахаются от него в страхе, а сослуживцы только и ждут, когда он оступится. Всё меняется в тот миг, когда Шэнь Лянь случайно натыкается на след, ведущий к заговору против самого императора. Он пытается раскрыть заговор, но это лишь усугубляет его и без того шаткое положение. Теперь перед ним стоит жестокий выбор: убить художницу Бэй Чжай или позволить ей умереть. И то и другое для него совершенно недопустимо.