Майор Чик Дэвис лично демонстрирует высшему командованию армии США все преимущества высотного прицельного бомбометания. В его руках новейший высокотехнологичный прицел, способный перевернуть ход воздушной войны. Но на этом Чик не останавливается: он берется за организацию собственной школы бомбардиров. Зритель погружается в тренировочные будни курсантов, показанные в полудокументальном стиле. Сухую хронику учебных полетов оживляют драматические моменты из личной жизни героев и напряженные эпизоды их повседневной учебы.

Майк МакКомб, которого кавалерия вышвырнула на улицу без всякой справедливости, отправляется в Неваду с одной целью: во что бы то ни стало стать «хозяином жизни». Он вкладывает все силы в работу, мечтая пробиться в ряды серебряных магнатов запада. Однако его империя начинает трещать по швам, когда остальные добытчики объединяются и выступают против него.

Выйдя на свободу по условно-досрочному освобождению, Джо находит работу в магазине, принадлежащем мистеру Моррису. На новом месте он быстро зарекомендовывает себя как старательный и ответственный сотрудник, а вдобавок знакомится с прекрасной Хелен. Между ними вспыхивает роман, и вскоре они становятся мужем и женой. Однако, в отличие от Джо, его возлюбленная вовсе не торопится открывать супругу тайны своего прошлого, в котором скрыто немало неприятных секретов. Когда Хелен внезапно покидает Джо, он, раздавленный горем и охваченный яростью, принимает решение: собрать новую банду и ограбить тот самый магазин.