Маня и Володя полюбили друг друга ещё в седьмом классе сельской школы, и когда парень ушёл в армию, девушка ждала его возвращения. Но Володя вернулся и привёз на свадьбу своей сестры новую подружку. От нанесённой обиды Маня назло всему свету и самой себе согласилась выйти замуж за Алексея - вдовца средних лет, у которого есть маленькая дочь. Работящий и хозяйственный мужчина, казалось, мог бы стать для своей жены «каменной стеной», но в доме мужа, который пытался отгородить её от жизни и от людей, Мане оказалось трудно. И она наперекор его воле уехала в город сдавать вступительные экзамены в заочный техникум.

Действие разворачивается в первые послевоенные годы. В одном из минских учреждений трудится вахтёром женщина по имени Фруза Семашко. Однажды она приходит на помощь водителю Пархомову, чья машина сломалась неподалёку от её дома. В праздник Первого мая Пархомов навещает Фрузу, расспрашивает её о жизни и обещает помочь с ремонтом. При этом он не скрывает, что у него есть жена и дочь.