1958 год, штат Вирджиния. Здесь межрасовый брак не просто порицался обществом, он был объявлен вне закона. В те времена целых 96% населения США относились к таким союзам негативно. Однако Ричард полюбил Милдред, и никакие осуждающие взгляды и язвительные слова, летевшие им вслед, не могли его остановить. Влюбленным удалось заключить брак в Вашингтоне, но это было лишь началом их испытаний. Однажды ночью в их спальню ворвались шериф с помощниками и предъявили супругам обвинение. Ричард и Милдред приняли решение бороться за свою любовь до конца и дошли со своим делом до Верховного суда. За право любить друг друга им пришлось пройти через настоящий ад. «Мы можем проиграть битву, но мы выиграем войну», - произнесла Милдред. И эта война была выиграна в 1967 году, когда межрасовые браки наконец легализовали по всей стране.

В начале XX века лесоруб и железнодорожник Роберт Грейниер проводит долгие месяцы на работе: валит лес, укладывает шпалы и помогает строить мосты. Его жизнь становится свидетельством того, как меняются не только окружающая него страна, но и сам рабочий класс,付诸行动，改变从现在开始。

Действие разворачивается в 2003 году. Родители отправляют двенадцатилетнего Бена в летний лагерь по водному поло, где он невольно оказывается втянут в травлю одного из ребят. Жертвой издевательств становится Илай, страдающий акне: по жестоким правилам лагеря, каждый сверстник обязан избегать его, а если прикосновение всё же произошло, необходимо немедленно оттереть и отмыть пострадавший участок кожи, чтобы не заразиться так называемой «чумой». Бен разрывается между отчаянным желанием быть частью коллектива и искренним сопереживанием тому, кто стал мишенью для травли.