Франция, 1794 год. Максимильен Робеспьер, чья кровавая репутация гремит на всю Европу, с упоением предается своему излюбленному занятию: массовым репрессиям и расправам над политическими оппонентами. «Честные граждане» Баррас и Тальен, а также Фуше (в чьей порядочности позволительно усомниться) не желают мириться с таким положением дел, но в одиночку свергнуть будущего диктатора им не под силу. Издалека, из политической ссылки, за деятельностью Робеспьера с горечью наблюдает генерал Лафайет, чуткий и сознательный патриот. Он решает отправить на спасение Франции, демократии и свободы единственного человека, способного на это, - Шарля д’Обиньи. Тот, приняв личину безжалостного обвинителя из Страсбурга, попадает в тайную штаб-квартиру Робеспьера, которая располагается в булочной. Там Шарль получает задание: отыскать и вернуть «черный список» тех, кого диктатор намерен казнить.

Недели проливных дождей превратили Браунсвилль в зону бедствия. Вода неумолимо поднимается, и плотина, нависающая над городом, готова рухнуть в любой момент. Единственный шанс избежать неминуемой гибели - открыть шлюзы, но мэр города упрямо отказывается пойти на этот шаг. Его роковое решение запускает цепь событий, ведущих к настоящей катастрофе.