С 1939 по 1953 годы мир погрузился во мрак жесточайшей тирании, унесшей миллионы невинных жизней. Однако существовала и особая прослойка тех, кто стоял к вождю ближе всех, - так называемый «ближний круг». Именно в это замкнутое, опасное пространство и забрасывает судьба главного героя, киномеханика Саньшина. Этот добрый, восторженно-простодушный человек слепо обожает «вождя народов», и его искренняя наивность станет пропуском в мир, где цена ошибки - жизнь.

Московская учительница берет в долг немалую сумму, чтобы оплатить операцию для своей пожилой матери, но та, увы, умирает. Теперь перед женщиной встает вопрос: как расплатиться с кредиторами? По совету недобросовестных знакомых она решает арендовать оборудование для выпечки и начинает торговать пирожками прямо на улице. Однако из этой затеи не выходит ничего путного: ее преследуют одна неудача за другой. То к ней придирается милиция, то налетают хулиганы и грабят ее. В конце концов учительнице удается полностью погасить долг, но она остается без крыши над головой, оказываясь на улице. Вскоре судьба приводит ее в дом к бизнесмену, где она устраивается домработницей и обретает свое долгожданное счастье.

Действие разворачивается в 2157 году. Человечество создаёт особую космическую организацию, которую называют ГСП, или группой свободного поиска. Отныне любой житель Земли, получив собственный космический корабль и зарегистрировав свой маршрут, может отправиться к звёздам. Именно так поступает Максим Каммерер, ещё не догадываясь, что его ждёт впереди. Ему суждено потерпеть крушение на далёкой планете, угодить в плен и остаться один на один с чуждым, враждебным миром.

Одиннадцатилетний Митя отчаянно сражается с болезнью. В больничных стенах он встречает Марину - дерзкую девочку-бунтарку, которая старше его, тайком курит и выдумывает странные истории, где ложь так переплетается с правдой, что их уже не различить. Вместе дети совершают побег и пускаются в опасное путешествие к Кривому Мысу - загадочному месту, где, как говорят, исполняются желания. На этом пути Мите предстоит понять, чего же он на самом деле хочет. Марине - отыскать того, кому она будет по-настоящему нужна. А его отцу - столкнуться с собственными страхами и наконец научиться говорить с сыном.