Молодая Ханна Хиггинс - блестящий педагог, живущая в ритме нового времени, где полагаться можно лишь на собственные силы. Именно она находит ответы там, где другие видят лишь тупик. Но однажды её цель меняется: Ханна решает баллотироваться в Конгресс США, чтобы провести собственную реформу образования. Проблема в том, что кандидат из неё - просто ужасный. Да, она замечательна, умна и образованна, но её элитарность и холодность отталкивают каждого бостонского избирателя.

1975 год. Бруклин, район Бэй Ридж. Здесь, среди унылых кварталов, течет жизнь рабочих семей, которые и не помышляют о том, чтобы выбраться за пределы этих мест. В такой не самой благополучной части города живут братья-подростки Дэнни и Брайан вместе с матерью и отцом-алкоголиком. В отличие от своих сверстников, главные герои фильма «Белые ирландские пьяницы» горят желанием уехать отсюда. Старший, Дэнни, мечтает покинуть родительский дом, измученный оскорблениями и побоями вечно пьяного отца. А младший, Брайан, прячет свою мечту в подвале дома, где проводит все свободное время за рисованием. Когда мать случайно находит убежище сына, в ее сердце загорается искра надежды: возможно, у ее мальчика будет будущее куда лучше того, что она способна ему дать.

Но вот беда: эти двое полицейских совершенно не в силах найти общий язык. Суровый и молчаливый Коул, воспитанный на восточных единоборствах и философии, не перестаёт изумляться своему коллеге - болтуну и весельчаку. Кэмпбелл же, человек рассудительный и умудрённый жизнью, выходит из себя из-за привычки партнёра решать всё кулаками и прочими резкими выходками. В какой-то момент ему даже начинает казаться, что тот самый разыскиваемый преступник - это не кто иной, как его собственный напарник Коул.