На советский теплоход загрузили опасный груз: хищников - тигров и львов. Сопровождать их отправили буфетчика. В пути маленькая обезьянка, которую подарили покупателю, распахивает клетки. Звери вырываются на свободу, и перепуганная команда в панике разбегается. Но племянница капитана не теряет головы: именно ей удаётся спасти положение, укротив диких зверей.

Студент Шурик то и дело оказывается в самых невероятных передрягах. Он вступает в схватку с хулиганом по прозвищу Верзила, изобретательно и весьма необычно готовится к экзамену, а затем берётся предотвратить «ограбление века», которое задумала знаменитая троица бандитов: Балбес, Трус и Бывалый.

В одной из римских клиник умирает русская эмигрантка. Перед кончиной престарелая дама, когда-то покинувшая Россию, открывает своей внучке Ольге тайну: всё её баснословное состояние спрятано в Ленинграде «под львом». Эта новость мгновенно запускает цепь событий, и в Ленинград срочно вылетают все, кто так или иначе оказался посвящён в секрет. Среди них солидный врач, итальянский мафиози, два санитара, обычный горожанин и сама внучка Ольга. В Москве к этой пёстрой компании присоединяется ещё и гид, чьё появление лишь усложняет и без того непростые поиски сокровищ.

Студент Шурик приезжает в одну из горных республик, чтобы собирать местный фольклор, и тут же теряет голову от очаровательной Нины. Она спортсменка, отличница, комсомолка и просто красавица. Но идиллию рушит жестокая банда из трёх человек: злоумышленники похищают девушку, чтобы насильно выдать её замуж. Когда Шурик осознаёт, что произошло, он без колебаний бросается в отчаянную погоню, чтобы освободить кавказскую пленницу.

Стоит на дворе суровый 1943 год. Грохочет Великая Отечественная война. Среди обрывков колючей проволоки, ржавых пулемётных лент и простреленных касок подросток по имени Флёра находит старый карабин. Откопав это оружие, он решает не оставаться в стороне и отправляется в лес, чтобы присоединиться к партизанам.

Заведующему детсадом Трошкину судьба уготовила жестокую шутку: его лицо - точная копия физиономии опасного преступника по кличке «Доцент», который похитил бесценный шлем Александра Македонского. Теперь, по заданию милиции, добродушному воспитателю приходится внедриться в самую гущу воровского мира. Ему ничего не остаётся, кроме как с пугающим усердием изображать своего злодейского двойника, вводя в заблуждение всех вокруг. Со временем Трошкин так виртуозно вживается в эту роль, что порой сам приходит в ужас от собственной игры. А между тем над ним нависает реальная и смертельная угроза...

Раскаленный песок, уходящий за горизонт. Среди бескрайней пустыни появляется боец Сухов, который бесстрашно прикуривает от динамитной шашки. Рядом с ним плетется нескладный Петруха, чья трехлинейка вечно заклинивает в самый неподходящий момент. А где-то в тени обаятельный Верещагин, уставший от черной икры, затягивает свои знаменитые песни-баллады. За ними следит ловкий Саид, готовый прийти на помощь, а по пятам идет злодей Абдулла со своей бандой, сеющий страх. И даже любознательная Гульчатай не теряет времени даром, забавляясь игрой с черепахой.

Грохочет Великая Отечественная война. В самом пекле сражений молодой солдат Алёша Скворцов совершает настоящий подвиг: он подбивает сразу два немецких танка. Командование уже готовится представить героя к ордену, но Алёша просит об ином - дать ему отпуск, чтобы наконец-то повидаться с мамой. Однако путь домой оказывается долгим и полным неожиданных испытаний.

Афанасий Борщев, простой слесарь-сантехник из ЖЭКа, для жильцов - душа нараспашку, свой парень, которого все запросто зовут Афоня. Живет он легко и бездумно, но, возможно, именно в этой беспечности кроется причина его внезапной тоски. Когда на душе становится совсем невмоготу, он находит утешение в местной пивной, где его всегда ждет верный друг Федул. Однажды на танцах судьба сводит его с милой и трогательной девушкой Катей, которая искренне полюбила Афоню. Но сам он избегает ее, ведь его сердце уже покорено красавицей Еленой, хозяйкой квартиры 58. Однако вскоре открывается горькая правда: она замужем. Ощутив себя одиноким и никому не нужным, Афоня решает все бросить и уезжает в деревню к тетке.

В лихую годину революции и короткого, но жуткого периода военного коммунизма люди прятали свои сокровища как могли, закапывая их поглубже от алчных глаз. И вот однажды Ипполит Матвеевич Воробьянинов, некогда блиставший в свете Старгородский предводитель дворянства, а ныне скромный делопроизводитель ЗАГСа, слышит предсмертный шёпот своей тёщи. Оказывается, она когда-то надежно упрятала фамильные бриллианты и жемчуга на баснословную сумму в 150 000 золотых рублей. Где же тайник? Под обивкой одного из двенадцати стульев гостиного гарнитура, созданного рукой самого знаменитого мастера Гамбса. Бросив всё на свете, Воробьянинов сломя голову кидается на поиски заветного стула. В этом рискованном деле ему вызывается помочь, разумеется, не за просто так, молодой авантюрист и «великий комбинатор» Остап Бендер. Однако отыскать следы разрозненного гарнитура - задача почти невыполнимая. И без того запутанное дело становится ещё сложнее, ведь перед смертью тёща Воробьянинова открыла тайну о спрятанных сокровищах и своему исповеднику, отцу Федору, который всю жизнь мечтал о собственном свечном заводике в Самаре.